L’Amérique latine est souvent qualifiée de “poumon vert” de la planète. En effet, ce territoire abrite certaines des forêts les plus riches et diversifiées du monde, notamment, pour la plus majestueuse d’entre elles, l’Amazonie. Ces écosystèmes jouent un rôle crucial dans la régulation du climat mondial, le stockage du carbone et la préservation de la biodiversité.
Pourtant, la déforestation y atteint des niveaux alarmants, entraînant des conséquences désastreuses pour l’environnement, les populations locales et la planète tout entière. C’est ce que nous allons essayer de traiter brièvement dans cet article !
Ce dernier explore les origines de la déforestation, les initiatives pour y faire face et les avancées dans cette lutte.
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Le contexte : une crise environnementale majeure
L’Amérique latine concentre environ 50 % des forêts tropicales mondiales, avec des régions comme l’Amazonie, la forêt atlantique ou encore la forêt de Patagonie. Ces forêts jouent un rôle essentiel : elles capturent chaque année des milliards de tonnes de dioxyde de carbone et abritent plus de 10 % de la biodiversité mondiale.
Selon le Global Forest Watch, en 2022, l’Amérique latine a perdu plus de 3 millions d’hectares de forêt primaire, principalement en Amazonie. Ce chiffre alarmant équivaut à environ 10 terrains de football par minute. Et oui, vous avez bien lu…par minute !
Le Brésil, la Bolivie, le Pérou et la Colombie figurent parmi les pays les plus touchés.
On peut faire ici un bref rappel des multiples causes de cette déforestation :
- Agriculture intensive : environ 80 % des déforestations en Amazonie sont liées à l’élevage bovin et à la culture du soja, souvent destiné à l’exportation.
- Exploitation forestière illégale : pour alimenter l’industrie du bois à l’échelle mondiale.
- Extraction minière : or et autres ressources attirent des industries destructrices dans la région.
- Urbanisation et infrastructures : la construction de routes et de barrages par exemple.
Qui sont les acteurs engagés dans la lutte ?
Principaux acteurs de la lutte
La lutte contre la déforestation mobilise une grande variété d’acteurs.
Les gouvernements : certains pays, comme le Brésil ou la Colombie, ont mis en place des politiques de conservation, bien qu’elles soient souvent fragiles face aux pressions économiques et politiques.
Les ONG internationales : organisations telles que Greenpeace ou WWF agissent pour sensibiliser le public, financer des projets de reforestation et surveiller les activités illégales.
Les communautés locales et indigènes : ces populations, vivant directement dans les forêts, sont souvent en première ligne. Elles défendent leurs terres contre les entreprises ou les individus exploitant illégalement les ressources. Elles sont bien trop souvent pas assez écoutées.
Les entreprises privées : sous la pression des consommateurs, certaines grandes firmes se sont engagées dans des initiatives de « zéro déforestation ».
Pourquoi agir ?
Les raisons sont nombreuses et nous nous contenterons de n’en citer que quelques unes :
- Préserver la richesse de la biodiversité : des milliers d’espèces animales et végétales dépendent des écosystèmes forestiers pour leur survie.
- Lutter contre le réchauffement climatique : comme vous le savez, les forêts absorbent le CO2 et aident à stabiliser le climat mondial. Leur destruction libère ce carbone dans l’atmosphère, aggravant l’effet de serre.
- Protéger les populations locales : les peuples autochtones dépendent des forêts pour leur subsistance et leur culture.
- Prévenir les crises économiques : à long terme, la déforestation peut entraîner des pertes agricoles, des pénuries d’eau et des catastrophes naturelles. Nous en voyons dores et déjà les conséquences.
Déforestation : Avancées et défis
Certaines initiatives sont plutôt très encourageantes :
- Création de zones protégées : plus de 20 % de l’Amazonie est désormais classée en aires protégées, limitant les activités humaines destructrices.
- Reforestation : des projets ambitieux, comme le “Plan Trillion Trees”, visent à planter des milliards d’arbres en Amérique latine et ailleurs.
- Technologie et surveillance : grâce aux satellites, il est possible de surveiller en temps réel les zones touchées par la déforestation et d’intervenir rapidement.
Mais toutefois, il ne faut pas crier victoire trop vite…
Les changements de gouvernement, comme au Brésil, peuvent faire fluctuer les priorités environnementales et les faire passer au second plan.
De plus, dans certaines régions, les lois contre la déforestation sont difficilement appliquées en raison de la collusion entre industries et responsables locaux.
Enfin, la demande mondiale pour le soja, le bœuf ou les minéraux accentue la déforestation et reste un frein majeur pour lutter contre le fléau.
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La déforestation en Amérique latine est un enjeu mondial. Si les forêts disparaissent, les conséquences seront ressenties à l’échelle de toute la planète. Bien que la lutte contre ce phénomène ait enregistré des progrès, les efforts doivent être amplifiés pour surmonter les nombreux défis auxquels nous faisons place aujourd’hui et que nous avons (en partie) évoqués dans cet article.
