Avec une dépendance énergétique de plus de 90 % aux énergies fossiles, l’archipel des Canaries se tourne résolument vers l’hydrogène vert pour atteindre la neutralité carbone et renforcer son indépendance énergétique. L’une des initiatives phares de cette transition est la centrale thermique « La Barranco de Tirajana », responsable de 11 % de la production électrique de l’archipel. Alimentée actuellement au gaz naturel, elle pourrait bientôt fonctionner entièrement à l’hydrogène vert, un des paris majeurs de l’Europe pour réduire les émissions de gaz à effet de serre et atteindre la neutralité carbone. L’objectif est d’obtenir un prix commercial de 1€ le kilo d’ici 2030 contre 10 à 15€ en 2023.
Qu’est-ce que l’hydrogène ?
L’hydrogène vert, produit via un processus d’électrolyse utilisant des énergies renouvelables pour décomposer l’eau en hydrogène et en oxygène, se distingue par sa production propre et durable. Ce procédé, qui n’émet que de la vapeur d’eau, est considéré comme essentiel pour substituer le gaz naturel et d’autres combustibles fossiles dans la transition énergétique. L’Espagne prévoit d’investir massivement, avec l’aide de l’Union européenne, pour développer ce secteur clé. Le pays ambitionne non seulement de produire de l’hydrogène vert pour ses propres besoins, mais aussi d’en faire un point d’exportation vers le reste de l’Europe, notamment grâce au projet de corridor H2MED (estimé à 2,5 milliards d’euros) reliant la péninsule ibérique à la France. Il aura pour objectif de transporter plus de 10 % de la consommation d’hydrogène de l’Union européenne, soit environ 2 millions de tonnes par an.
Cependant, malgré ces promesses, l’hydrogène vert suscite des interrogations, notamment sur ses limites actuelles. Le principal défi réside dans l’efficacité du processus de production. En effet, sur 100 % d’énergie renouvelable utilisée pour l’électrolyse, seulement 20 % à 40 % se transforment en hydrogène vert utilisable. Cela représente une perte considérable d’énergie, un obstacle qui ralentit son adoption à grande échelle. En outre, les énergies renouvelables ne répondent actuellement qu’à 30 % des besoins des habitants des Canaries, limitant leur disponibilité pour la production d’hydrogène vert.
Malgré ces défis, les avantages de l’hydrogène vert restent considérables pour les Canaries. Cette source d’énergie pourrait jouer un rôle clé dans trois domaines essentiels : l’alimentation des véhicules lourds, responsables de près de 30 % de la pollution locale ; le stockage de l’énergie excédentaire produite par les énergies renouvelables ; et l’approvisionnement des centrales thermiques, qui pourraient progressivement fonctionner exclusivement à l’hydrogène vert. Avec ses petites centrales thermiques, l’archipel est bien placé pour devenir un modèle de transition énergétique vers l’hydrogène vert.
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L’Espagne ambitionne de devenir un leader mondial de l’hydrogène vert avec le projet H2MED
L’Espagne, quant à elle, ne se contente pas de préparer cette transition au niveau national. Elle vise à devenir un leader mondial dans la production et l’exportation d’hydrogène vert. Le projet H2MED, désormais soutenu par la France, permettra d’acheminer cet hydrogène propre vers le reste de l’Europe, marquant une étape importante vers l’indépendance énergétique du continent. L’invasion de l’Ukraine a révélé la vulnérabilité énergétique de l’Europe et accéléré la recherche de solutions pour réduire la dépendance aux énergies fossiles. Le projet H2MED remplace le MidCat qui devait relier les réseaux français et espagnol pour le transport de gaz.
Néanmoins, le chemin vers une énergie propre et abordable n’est pas sans embûches. Les experts pointent du doigt les coûts élevés et les inefficacités du processus de production d’hydrogène vert. De plus, des alternatives comme l’hydrogène bleu, produit à partir de combustibles fossiles avec capture et stockage du CO2, commencent à émerger. Repsol, entreprise énergétique espagnole, a déjà lancé la production d’hydrogène bleu dans ses installations de Bilbao, où les émissions de gaz à effet de serre sont capturées pour limiter leur impact environnemental.
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Conclusion
Le futur de l’hydrogène semble prometteur, d’autant plus que les coûts des énergies renouvelables continuent de baisser. Toutefois, l’Europe devra relever le défi de l’efficacité énergétique et de la production durable pour que cette ressource devienne véritablement un pilier de la transition écologique. Le développement de l’hydrogène vert est donc une étape cruciale, mais non sans défis, vers un avenir plus propre.
Parallèlement, les Canaries explorent d’autres solutions comme l’amélioration de l’efficacité énergétique des bâtiments et le développement d’un réseau électrique plus résilient, facilitant l’intégration des énergies renouvelables. Le succès de cette transition dépendra également de la collaboration entre gouvernements, industries et citoyens pour atteindre les objectifs ambitieux de neutralité carbone et assurer un futur durable pour l’archipel.
