En prépa, on nous apprend que notre temps est précieux : chaque minute compte et nos résultats aux concours en dépendent. Pourtant, certains utilisent ce temps pour lire des livres qui ne sont même pas au programme… Perte de temps ? Folie ? Ou intuition géniale ?
Dans cet article, nous allons vous démontrer que la lecture extrascolaire est loin d’être un luxe. Au contraire, c’est une arme trop souvent peu utilisée.
Les bienfaits de la lecture
Les bienfaits de la lecture sont bien connus : elle améliore la concentration, elle permet d’enrichir son vocabulaire, elle réduit le stress et augmente les capacités cognitives. En effet, si la lecture est au centre des deux (voire trois) années de classe préparatoire, ce n’est pas pour rien. Les préparationnaires sont amenés à mobiliser leurs connaissances, à problématiser, à structurer leurs pensées, etc… Tant d’éléments qu’on retrouve dans les livres. De ce fait, lire affûte l’esprit critique et fournit des intuitions que les cours, aussi riches soient-ils, n’ont pas toujours le temps de transmettre. Un étudiant qui lit Sur les chemins noirs de Sylvain Tesson, ne se distrait pas uniquement : il découvre une manière d’analyser le monde, de le questionner, de le sentir et surtout de le retranscrire à l’écrit. Par expérience, c’est souvent par ses lectures personnelles que naissent les meilleures idées pour les dissertations – celles qui sont justes, car vécues.
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Lire des livres de culture générale
En culture générale, la lecture est aussi importante (si ce n’est plus) que les cours proposés par les professeurs. La lecture d’un seul livre, globalement corrélé avec le thème de l’année, est plus pertinente que l’apprentissage bête et méchant de plusieurs références de cours. Là où la fiche sur Sartre ou Bachelard reste théorique, la lecture d’œuvres comme Vers la Beauté de David Foenkinos ou L’Œuvre de Zola permet de vivre ces concepts parfois abstraits.
Ce que nous conseillons, c’est de choisir et de planifier l’ensemble de ses lectures extrascolaires plus ou moins en lien avec le thème de l’année. Par exemple, pour le thème l’image, j’ai lu en moyenne 2 livres par mois de septembre à mars (en plus des lectures obligatoires de mes professeurs de CG) : j’ai lu des livres aussi bien proches du thème comme La Chambre claire de Roland Barthes que La Métamorphose de Franz Kafka qui s’éloigne un peu plus du thème. Pourtant, ces deux ouvrages m’ont servi lors des différentes épreuves de CG. Afin de choisir au mieux vos lectures, nous vous recommandons de discuter avec vos professeurs pour avoir leurs avis – demandez-leur avec quels autres ouvrages ils ont hésité.
Voici une liste non-exhaustive de livres à lire en culture générale :
- Le Procès – Franz Kafka
- Hermiston, le juge pendeur – Robert Louis Stevenson
- Eichmann à Jérusalem : Rapport sur la banalité du mal – Hannah Arendt
- L’Insoutenable légèreté de l’être – Milan Kundera
- La chute – Albert Camus
Lire de l’économie, de la sociologie et de l’actualité
En ESH comme en HGG, la lecture d’articles, d’analyses, d’essais ou simplement de manuels peut faire réellement la différence. En effet, le devoir demandé en ESH est une dissertation sur un sujet clé plus ou moins d’actualité : il faut de la problématisation, une juste mobilisation des connaissances ainsi qu’un style littéraire fluide. De fait, lire des textes d’économie permet de s’imprégner de la forme et de la problématisation. À force de lire des textes bien écrits, on adopte peu à peu une manière d’écrire. Plus encore, la lecture d’un ouvrage ou d’un article permet d’emmagasiner des références souvent peu connues des autres préparationnaires ayant seulement appris leurs cours. Là est tout l’intérêt de l’exercice : adopter un style de plus en plus fluide ainsi que se distinguer des autres candidats via des références inédites.
L’idéal serait de lire en moyenne un livre tous les deux mois, mais lire entre 5 et 10 articles d’économie par semaine.
Afin de choisir au mieux ses lectures, nous vous recommandons de lire ce qui vous intéresse réellement : lorsque vous voyez un article d’actualité sur un sujet qui vous intéresse, lisez-le et voyez ce que vous pouvez intégrer à votre cours. Le but n’est en aucun cas d’avoir une surabondance de références, mais d’en avoir qui nous tiennent à cœur car directement choisies dans les textes.
Voici également une liste de livres :
- Économie du bien commun – Jean Tirole
- Economie utile pour des temps difficiles – Abhijit V. Banerjee & Esther Duflo
- Le pouvoir de la destruction créatrice – Philippe Aghion, Céline Antonin & Simon Bunel
- Ralentir ou périr : L’économie de la décroissance – Timothée Parrique
Lire en langue étrangère
Pour les langues, les bienfaits de la lecture sont évidents : cela permet d’entretenir un lien avec la langue, de comprendre le style d’écriture commun dans la langue ainsi que ce qu’on nomme les « collocations » – ces mots qui sonnent justes ensemble et dont la réunion est commune dans la langue. De plus, lire des ouvrages majeurs dans les différentes langues permet d’enrichir ses références classiques, souvent appréciées des correcteurs. Par exemple, lire 1984 de George Orwell ou Die Blechtrommel de Günter Grass, permet, d’une part, de se plonger dans la compréhension de la langue, mais aussi d’avoir des références solides qui diffèrent de celles classiques de politiques et de sociologies. Encore une fois, nous vous conseillons de lire vraiment ce qu’il vous plaît. Pour les langues, il n’est pas crucial que le thème de l’ouvrage soit corrélé avec les chapitres de cours.
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Conclusion
En outre, comme vous l’aurez compris, la lecture extrascolaire est une réelle arme dans l’arsenal du préparationnaire aguerri. Elle comprend tous les bienfaits de la lecture et ajoute une dimension d’apprentissage indirecte qui est nécessaire pour les étudiants. Un livre lu, analysé et fiché détient un rôle prépondérant dans la réussite aux concours. Comme mot de fin, nous vous dirons de lire, de prendre du plaisir à lire et de capitaliser sur vos lectures.
